Идентифицирован самый тяжелый кит в истории Земли

Новый вид был назван Perucetus colossus , что означает «колоссальный кит из Перу ». Его кости были обнаружены более десяти лет назад на крутом скалистом склоне в регионе Ика на юго-востоке Перу, который в древности находился под водой и содержит окаменелости морских животных. Были найдены 13 позвонков, четыре ребра и бедренная кость. Каждый позвонок весит около 100 килограммов, а ребра имеют длину почти 1,4 метра.
Возраст окаменелостей составляет 39 миллионов лет. Анализ костей и их сравнение с ныне живущими морскими млекопитающими показал, что древний кит весил где-то между 85 и 340 тоннами, при этом вес синих китов достигает около 180 тонн. В длину животное достигало примерно 20 метров, тогда как некоторые синие киты достигают более 30 метров в длину. Это делает P. colossus , предположительно, самым тяжелым животным, но не самым большим.
Рекордный вес кита достигается за счет более плотных и тяжелых костей, чем у синего кита. Предполагается, что он обитал преимущественно на мелководье в прибрежных водах, поскольку тяжелый скелет характерен для прибрежных морских млекопитающих, таких как ламантины. Однако без черепа трудно понять, чем именно питался P. colossus , хотя ученые считают, что он мог собирать пищу на морском дне или поедал тонны криля и других крошечных морских существ.